A água invisível consumida pela IA põe em causa a transparência dos relatórios de sustentabilidade

O crescimento exponencial da inteligência artificial está a chamar a atenção para um impacto que, até agora, tem passado largamente despercebido: a sua pegada hídrica. Embora impercetível para o utilizador, cada interação com os sistemas de IA implica um consumo de água ligado ao arrefecimento dos centros de dados, o verdadeiro "núcleo físico" desta tecnologia. De acordo com estimativas recentes, uma única consulta pode exigir pequenas quantidades de água, mas a sua utilização generalizada - multiplicada por milhões de interações diárias - adquire uma escala significativa.

As projecções são claras: organizações internacionais como a UNESCO estimam que o consumo de água ligado à IA poderá atingir entre 4,2 e 6,6 triliões de litros nos próximos anos, ultrapassando mesmo o consumo anual de alguns países. Tudo isto num contexto de crescente escassez de água, especialmente em regiões como o sul da Europa, onde a Espanha já enfrenta elevados níveis de stress hídrico e um elevado risco de desertificação.

Neste contexto, a CNMV reiterou que as empresas devem divulgar a sua pegada hídrica quando relevante, considerando tanto a intensidade da utilização da IA como factores geográficos e exposição ao risco. Esta alteração marca um ponto de viragem: a sustentabilidade está a deixar de se centrar apenas na pegada de carbono para passar a incorporar progressivamente o impacto da água como uma variável fundamental para a gestão e a conformidade.

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