Envasament neutre del tabac: ¿protecció de la salut o vulneració dels drets de marca?
L'envasament genèric o neutre dels productes de tabac, que consisteix a eliminar tots els signes gràfics i visuals de les caixetes i substituir-los per un color uniforme amb tipografia estàndard reduïda, s'ha convertit en un tema de debat jurídic, econòmic i sanitari a Espanya.
La mesura, impulsada per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) i recollida com a opció a la Directiva 2014/40/UE, ja està en vigor en països com França, Bèlgica o Països Baixos. A Espanya, tanmateix, ha quedat exclosa de l'avantprojecte de reforma de la Llei Antitabac, encara que el Ministeri de Sanitat ha manifestat la seva intenció d'incorporar-la en el futur.
Propietat intel·lectual i drets de marca
Les associacions de defensa de la marca, com ANDEMA, denuncien que aquesta mesura suposaria una vulneració dels drets de propietat industrial, reconeguts a la Llei de Marques. «S'impedeix a les marques desempegar les seves dues funcions bàsiques: la identificació del producte i la seva diferenciació de la competència», assenyala Gerard Guiu, director general d'ANDEMA.
En la mateixa línia, Cristina Casas Feu, advocada especialitzada en propietat industrial, adverteix que privar a les companyies de la seva denominació, colors o signes distintius registrats implica limitar els seus drets legítims com a titulars de marques.
Risc de falsificació i contraban
Un altre dels arguments contra l'envasament neutre és el risc de facilitar la falsificació i el contraban. La homogeneïtzació d'envasos faria més senzill copiar els productes, incrementant el comerç il·legal i, amb això, el risc sanitari associat a productes piratejats. En països com el Regne Unit i França, pioners en aquesta mesura, s'han reportat increments en el consum il·legal d'entre un 20% i un 30%.
Lliure competència davant protecció de la salut
Des de l'àmbit jurídic, la sòcia d'ECIJA Patricia Liñán Hernández, experta en Dret de la Competència i de la UE, destaca que l'envasament genèric limita la llibertat d'empresa i la lliure competència, al mateix temps que pot generar confusió entre els consumidors. La qüestió, explica, es centra en un conflicte entre dos béns constitucionalment protegits: la llibertat d'empresa i la lliure competència, d'una banda, i la protecció de la salut, de l'altra.
La clau està en aplicar la tècnica de la ponderació, avaluant si la mesura és realment necessària i proporcional per assolir el seu objectiu sanitari o si hi ha alternatives menys restrictives.
Un debat obert
Mentres les tabaqueres i les associacions de marca denuncien les conseqüències econòmiques i legals de la mesura, les organitzacions sanitàries insisteixen que l'envasament neutre és una eina necessària per reduir l'atractiu del tabac.
Per al moment, la indústria tabaquera manté els seus envasos diferenciats a Espanya, però la incògnita persisteix: ¿serà finalment l'envasament neutre la via escollida per reforçar la lluita contra el tabaquisme, encara a costa de restringir els drets de marca i de competència?
Consulta l'article complet aquí.
