A ECIJA acelera o seu salto para a elite digital

A gala dos Prémios Europeus 2025 da revista The Lawyer, realizada em Londres, um dos eventos mais importantes do panorama jurídico, nomeou na semana passada a Ecija — a sociedade de advogados fundada por Hugo Écija há 28 anos — como a sociedade de advogados do ano, tanto na Europa como no mercado ibérico. Este duplo triunfo é um marco para uma empresa que, desde o início, procurou reescrever a forma como os serviços jurídicos são prestados. Nascida como uma boutique tecnológica, a Ecija é agora uma empresa multidisciplinar com presença em 18 países — 16 deles na América Latina — que abraça a inteligência artificial (IA) sem hesitação e se estabeleceu, segundo o júri, como uma referência continental graças à sua estratégia e ao seu modelo de crescimento inovador.

Ao cruzar a soleira da sede da empresa, no coração da Milha de Ouro de Madrid, os prémios concedidos pela publicação britânica The Lawyer chamam a atenção. O palco para a entrevista com o seu presidente. «Queremos ser os primeiros na economia digital na América Latina e na Europa», declara Hugo Écija, eufórico, ao regressar de Londres. Foi uma noite perfeita: os Legal 500 Iberian Awards 2025 também reconheceram a Ecija como a empresa do ano em TMT — o setor de tecnologia, mídia e telecomunicações. «Somos líderes em tecnologia há anos, mas a The Lawyer confirma que estamos no caminho certo ao reconhecer o modelo de inovação que implementámos desde o início», responde Hugo Écija quando questionado sobre qual destes prémios o deixa mais orgulhoso. «Eles reconhecem-nos como o escritório do ano na Europa», exclama com satisfação.

A Ecija é uma empresa que cresceu vinte vezes nos últimos vinte anos. “Existem poucas firmas europeias com esta capacidade de evolução”, afirma o fundador. Em 2024, a firma ultrapassou a barreira dos 100 milhões de euros em receitas globais, um valor psicológico no setor. O presidente, experiente na disciplina das competições Ironman, prepara-se para atingir 150 milhões no próximo ano e alcançar 200 milhões até 2030, o que colocaria a Ecija na liga dos grandes.

Para alcançar este objetivo, não hesitaram em procurar um parceiro financeiro. «Se se quer ser o número um, é necessário financiamento, e isso vem dos fundos. É preciso investir em talentoe tecnologia», explica Hugo Écija com transparência. Fiel ao seu ADN inovador, Écija tornou-se o primeiro escritório de advocacia espanhol a abrir o seu capital social ao capital de risco há um ano e meio, em parceria com a empresa espanhola Alia Capital Partners. A entrada de fundos em escritórios de advocacia já é uma tendência crescente: alguns escritórios receberam o convite, enquanto outros já foram seduzidos, como Auren e Sagardoy.

Hugo Écija afirmaque “a Alia é um dos poucos fundos que adquiriu uma participação minoritária numa sociedade de advogados”. A participação da Alia é minoritária, embora o presidente evite dar números concretos — a confidencialidade é fundamental — e saliente que o controlo permanece inteiramente nas mãos dos profissionais da sociedade, que mantêm “100% da gestão e 100% dos direitos de voto”. Não há atritos, assegura-nos: «O que a Alia nos proporciona é liquidez e solidez financeira para alcançar os nossos objetivos». Em suma, uma almofada que acelera o seu salto para a elite digital. O mais natural, anuncia, é que o próximo parceiro investidor da Ecija seja «um fundo internacional». «Alguns já demonstraram interesse», afirma.

Parece que os fundos internacionais estão a tomar nota da estratégia da empresa de romper com a abordagem de «todos sempre fizeram assim».«Nascemos com uma visão diferente: demonstrar que o direito pode ser praticado de forma diferente», afirma Hugo Écija. Em primeiro lugar, propuseram-se tornar a empresa um destino atraente: «Acreditamos num modelo sustentável: o talento não se mede por horas, mas pelo impacto. Aqui valorizamos as pessoas para além das horas que dedicam», afirma. Em segundo lugar, quebra constantemente o dogma da faturação por hora. «Trabalhamos com quase todas as empresas do Ibex 35. Os nossos clientes são parceiros e não lhes cobramos pelas horas que investimos, mas pelos resultados que geramos e pelo valor que trazemos.»

Venda cruzada

Desde a sua criação, a empresa comprometeu-se a promover a venda cruzada entre advogados — a famosa venda cruzada do setor —, uma prática que nem sempre é fácil.«Desde o início, queríamos construir uma cultura verdadeiramente colaborativa. Aqui, os clientes pertencem à empresa e trabalhamos como uma equipa», explica Hugo Écija. O fundador afirma que a empresa nasceu como uma verdadeira start-up jurídica, construída com uma visão clara e um modelo diferente. Isso ajudou-o a concretizar a sua visão de uma empresa profissional ao estilo das grandes empresas do país.

The Lawyer apresenta a Ecija como uma empresa de tecnologia que oferece serviços jurídicos. Para o seu presidente, isso não é apenas uma mudança descritiva: “O que importa é o que os clientes precisam; temos que ir além dos escritórios de advocacia tradicionais”, insiste. A empresa também se define como uma empresa 100% IA, enfatizando uma abordagem abrangente à aplicação da inteligência artificial.“A inovação na Ecija não é um canto ou um departamento; todos os advogados devem ser especialistas em inteligência artificial, cada um na sua área de conhecimento”, enfatiza. Hugo Écija é claro sobre isso: a IA está a transformar o setor e eles devem liderar essa mudança.

A cultura da Ecija, enfatiza o seu presidente, é a âncora que os impede de se desviar do rumo em meio ao rápido crescimento. O que mais o orgulha “é o sentimento de pertença, a paixão e o orgulho dos profissionais da empresa”.

O sucesso do mercado espanhol

O mercado jurídico espanhol é uma referência na Europa. A dupla vitória da Écija no The Lawyer European Awards 2025 demonstra isso. Em Espanha, diz Hugo Écija, fundador e presidente da Ecija,“estamos à frente, não só em termos de escritórios de advogados, mas também em termos de departamentos jurídicos de grandes empresas”. «É um mercado maduro, líder e de referência», enfatiza. Ele ressalta que as três primeiras posições na Península Ibérica «são ocupadas por escritórios de advocacia espanhóis» — Uría Menéndez e Garrigues estão em segundo e terceiro lugar. A cereja no topo do bolo: «Somos líderes europeus em tecnologia e inteligência artificial aplicadas ao direito».

Leia o artigo completo publicado no El País aqui.