De curto a longo prazo: a importância da cadeia de títulos

A nona edição dos Prémios Fugaz teve lugar a 25 de junho de 2025. O objetivo destes prémios é reconhecer o talento e o esforço empresarial da indústria da curta-metragem espanhola.

É fácil perceber, pelo conteúdo das obras distinguidas, que os anos em que este sector estava exclusivamente destinado a algumas produções de baixo orçamento, geralmente ligadas à esfera académica ou a um talento inédito, já lá vão.

Tanto assim é que, na resolução do último concurso de candidaturas a ajudas para a produção de curtas-metragens em projectos anunciados pelo Instituto de la Cinematografía y de las Artes Audiovisuales (organismo autónomo dependente do Ministério da Cultura), foram apresentados projectos de curtas-metragens com orçamentos superiores a 200.000 euros, um valor que está longe das curtas-metragens que podem ser realizadas num ambiente educativo.

A curta-metragem como ponte para a longa-metragem.

A razão por trás desta mudança de paradigma pode estar no facto de a curta-metragem já não ter a função exclusiva de servir talentos emergentes com recursos financeiros escassos, sendo também utilizada por empresas de produção consolidadas que pretendem aumentar a sua reputação no mercado - através do circuito de festivais de cinema - ou realizar um primeiro teste para um projeto audiovisual mais ambicioso - como uma série ou uma longa-metragem subsequente.

Precisamente, na indústria audiovisual recente, é cada vez mais comum que as curtas-metragens sirvam de ponto de partida para o desenvolvimento de longas-metragens com base no seu enredo ou argumento. Prova disso são os filmes espanhóis "Madre", "Cedita" ou "Buffalo Kids" e, a nível internacional, o franchise multimilionário "Saw".

A perspetiva do direito de autor.

No entanto, a ascensão da indústria da curta-metragem e a sua utilidade como trampolim para a produção de uma longa-metragem subsequente não foi acompanhada pela implementação de uma prática jurídica adequada durante a sua produção.

Assim, não é raro observar que, depois de a empresa produtora ter produzido a curta-metragem e ter conseguido o desafio de obter o financiamento necessário para levar a cabo a rodagem da longa-metragem subsequente, esta produção tenha de ser suspensa por não dispor dos direitos necessários para efetuar a sua adaptação.

Como é sabido, o Real Decreto Legislativo 1/1996, de 12 de abril, que aprova o texto revisto da Lei da Propriedade Intelectual ("LPI") concede ao autor de uma obra original uma série de direitos exclusivos sobre a sua criação, incluindo o direito de reprodução (artigo 18.º), o direito de distribuição (artigo 19.º), o direito de comunicação pública (artigo 20.º) e o direito de transformação (artigo 21.º).

É precisamente este último direito - o direito de transformação - que permite ao titular de uma obra efetuar qualquer modificação na sua forma que resulte numa criação diferente.

Transposto para o sector audiovisual, o exercício do direito de transformação traduz-se na possibilidade de realizar, entre outras modificações, remakes, sequelas ou prequelas de uma obra audiovisual pré-existente - como se refere na Sentença 107/2007 do Tribunal Provincial de Madrid - ou, como no presente caso, de realizar um filme baseado nessa curta-metragem premiada.

Cessão de direitos. Normas complementares e presunções legais. 

Assim, para garantir uma exploração pacífica da obra audiovisual, o produtor deve obter a cessão de direitos adequada de todos os participantes cuja contribuição gera direitos de propriedade intelectual.

Este processo de obtenção de direitos é comummente designado no sector por "cadeia de títulos".

Em especial, o produtor deve obter esta cessão junto dos indivíduos que detêm o estatuto de autor da obra audiovisual. Estas pessoas são o realizador-realizador, o argumentista, o argumentista e o autor das composições musicais, com ou sem letra, criadas especialmente para esta obra (artigo 87.º da LPI).

Além disso, é essencial que a cessão contratual especifique claramente o seu âmbito temporal e territorial. A este respeito, na ausência de menção expressa, entram em jogo as regras complementares previstas no artigo 43.º do CCP: "a falta de menção do tempo limita a transmissão a cinco anos e o âmbito territorial ao país em que a transmissão é efectuada". Estas limitações podem ser particularmente pesadas para uma indústria orientada para a distribuição global e a longo prazo, especialmente se tivermos em conta que o período médio de produção de uma obra audiovisual varia, em média, entre um e quatro anos.

Tal como confirmado pela recente sentença do Tribunal Provincial de Madrid n.º 16572/2024, estas regras suplementares aplicar-se-ão mesmo que a criação intelectual seja o resultado de uma comissão e exista uma contrapartida financeira pela sua produção.

Além disso, a LCA inclui - no âmbito do regime especial das obras audiovisuais - uma presunção adicional em relação aos direitos que se entende terem sido cedidos ao produtor pelos seus autores (artigo 88.º da LCA).

De acordo com esta presunção legal, na falta de menção expressa, consideram-se atribuídos ao produtor de uma obra audiovisual os direitos de reprodução, distribuição e comunicação pública, bem como os direitos de dobragem ou legendagem da obra, que o legislador considerou essenciais para a exploração da mesma.

Note-se que, com exceção da dobragem e da legendagem, o direito de transformação não figura entre os direitos que se presumem atribuídos ao produto.

Por conseguinte, uma prática contratual deficiente durante a produção de uma curta-metragem pode impedir o produtor de realizar a longa-metragem desejada no futuro, uma vez que não detém a titularidade do seu direito de transformação.

Em suma, de pouco serve ao produtor ter a próxima "galinha dos ovos de ouro" sob a forma de uma curta-metragem se não tiver assegurado corretamente a cadeia de direitos durante a sua produção.

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